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苹果MR头盔设计细节曝光:支持手眼追踪、拥有3D版iOS界面、分AR/VR模式

分区:软件资讯 更新:2023-01-30 13:52:39

1月24日,苹果备受期待的混合现实(MR)头盔被视为一次雄心勃勃的尝试,更多关于该设备的设计细节被曝光,包括支持眼手追踪功能和类似的3D版iOS操作系统,这可能使苹果的头盔有别于竞争对手的产品。

这款MR头盔售价约3000美元,将于今年晚些时候上市,可能会被命名为Reality Pro。它将采用一种新颖的方式来支持虚拟会议和沉浸式视频,旨在动摇目前由脸书母公司Meta主导的VR行业。对于苹果来说,这是一次高风险的尝试。自2015年发布智能手表以来,苹果正在试图推出第二个主要的新产品类别,该公司需要给消费者带来惊喜。

苹果正在用一款高价产品进入一个前途未卜的市场。该公司有一个1000多人的技术开发团队,他们在这个项目上花了7年多的时间。苹果预计它将成为新的收入来源,尤其是在今年销售增长停滞的情况下。

但事实证明,即使对于科技巨头来说,推广VR技术也是一个巨大的挑战。虽然有预测显示,到2030年,VR/AR行业的销售额将超过1000亿美元,但头盔仍被视为小众产品。Meta在这方面的努力已经损失了数十亿美元。

手眼追踪成主要卖点

苹果的目标是给这个行业带来更多新的东西。据知情人士称,眼睛和手的跟踪功能将是这款设备的一大卖点,尽管预计其价格将是竞争对手的两倍左右。苹果的MR头盔的核心功能将包括基于FaceTime的高级视频会议和会议室功能。

此外,这款设备还可以播放沉浸式视频内容,可以作为连接Mac电脑的外接显示器,还可以复制iPhone和iPad的许多功能。

苹果的MR设备的工作原理是这样的:头盔会通过几个外部摄像头来分析用户的手部动作,放置在设备外壳中的传感器可以捕捉眼球运动。这允许用户通过查看屏幕上的选项来控制设备,如按钮、应用程序图标或列表项。

用户只需要将拇指和食指捏在一起就可以激活这项任务,不需要任何外部配件。这种方法不同于其他VR头盔,通常依靠手动控制器。

分为AR与VR模式

像Meta最新的VR头盔一样,苹果的设备将同时支持VR和AR模式。在VR模式下,用户可以直接在设备上观看图像和内容。在AR模式下,增强现实技术将数字内容叠加在现实世界的视图上。

苹果的MR头盔将配备两个超高分辨率显示器,用于处理VR内容,另一组外部摄像头可以帮助实现AR的“穿透模式”。这意味着用户将能够通过头盔上的摄像头看到真实世界。苹果将为佩戴眼镜的用户提供定制的镜片,可以到达机箱内部。

这款设备还将配备所谓的数字表冠,与Apple Watch一样,允许用户在VR和AR之间切换。在VR模式下,用户完全沉浸其中。当AR模式开启后,内容会淡出,被用户的真实环境包围。据知情人士透露,苹果预计这将是产品的一大亮点。

知情人士补充说,鉴于头盔距离发布还有几个月的时间,一些功能仍可能被取消或更改。苹果发言人拒绝置评。

苹果MR头盔的FaceTime软件会逼真地在VR中呈现用户的脸部和全身。这些头像将允许两个使用苹果设备的人进行交流,并感觉他们在同一个房间里。这项技术不同于Meta VR头盔上的虚拟会议室,它可以创建一个更像卡通形象的用户头像。

因为这项功能需要强大的处理能力,苹果设备将只支持在一对一视频聊天中显示更逼真的头像。不过,它仍然允许几个人同时进行FaceTime对话,但其他用户将显示为图标或苹果的自定义表情。

推出第一年有望售出100万台

据知情人士透露,苹果计划最早于今年春天推出首款MR设备,但时间表仍有可能发生变化。这样,苹果将可以在6月份的软件开发者年会上讨论这款产品,然后在今年晚些时候发布。

就像苹果之前下的那些重注一样,该公司计划缓慢前进。苹果公司的目标是最早于2月份开始在中国生产这款设备,并考虑仅在美国推出这款产品。预计高昂的价格也会限制产品的吸引力。苹果已经在开发更便宜的版本,预计在2024年底或2025年初发布,价格可能接近1500美元,和Meta的MR设备价格差不多。

苹果预计第一年将售出约100万个新头盔。相比之下,苹果的iPhone销量已超过2亿部,仍是该公司最赚钱的产品。一个罕见的举动是,苹果似乎不打算在原有产品上盈利,这表明该公司对MR平台有更大的愿景。

观看沉浸式视频将是这款新设备的核心功能。苹果已经与大约六家媒体合作伙伴讨论了该平台的VR内容开发,包括迪士尼和杜比实验室,并且也在尝试更新自己的Apple TV内容,以配合这款头盔。为了实现这一目标,苹果在2020年收购了流媒体公司NextVR,旨在打造VR中的体育内容。

苹果计划让这款头盔具备特殊的视频观看功能,可以让观众感觉自己是在另一个环境(比如沙漠或者外太空)的大屏幕上看电影。不过,虽然这款头盔的视频会有身临其境的感觉,但其扬声器的功能不会那么强大。因此,用户需要佩戴AirPods耳机才能获得全空间环绕声效果。

这款设备还具备办公功能,包括可以作为Mac电脑使用的外接显示器。通过该功能,用户可以在VR中看到Mac电脑的显示屏,但仍然可以用触摸板或鼠标和物理键盘来控制电脑。

界面类似3D版iOS系统

这款头盔的操作系统在苹果内部被称为xrOS,但在3D环境下,它将拥有许多与iPhone和iPad相同的功能,包括Safari网页浏览器、照片、电子邮件、信息和日历应用。此外,它还将为苹果的服务业务提供应用,如安装第三方软件、Apple TV、音乐和播客的应用商店。该公司还在开发健康跟踪功能。

苹果用户应该很熟悉这种体验。当他们戴上MR头盔时,主界面将与iPhone和iPad的主界面几乎相同,主屏幕上有一个可以重组的图标网格。用户将能够在应用程序图标中修改天气、日历、电子邮件和股市表现等小工具。

当用户需要输入文本时,可以使用Siri语音助手,也可以依靠iPhone、Mac或iPad键盘。然而,与Apple Watch不同的是,你不需要iPhone来操作MR头盔。苹果正在开发允许用户用手势打字的技术,但这样的功能在首次发布时不太可能准备好。

游戏有望成为第三方开发者关注的热门产品类别,苹果已经创建了自己的底层引擎来驱动VR游戏。2017年,该公司发布了ARKit和其他工具,帮助开发者在iPhone上体验AR技术。这就让开发者为MR头盔开发应用、游戏和服务打下了基础。

苹果的磁共振设备将使用该公司最新Mac电脑中使用的M2芯片变体,以及用于图形和磁共振体验的专用处理器。根据这家科技巨头提交的商标申请,第二款芯片将被称为现实处理器。

然而,当处理器变得足够强大时,它也带来了另一种担忧:当MR头盔戴在用户脸上时,设备会过热。为了解决这个问题,苹果决定将电池从头盔内部转移到外部,放在用户的口袋里,通过电缆连接。另一个调整是增加了高端Mac电脑使用的散热风扇。

苹果的MR头盔每个电池组可以支持连续使用两个小时左右,和竞争对手的产品差不多。不过苹果的电池很大,大概相当于两个叠加的iPhone 14 Pro Max。苹果正在开发的一些内部原型仍然使用内置电池,并通过USB-C充电。

相比之下,Meta将VR头盔的电池放在设备背面,有助于平衡设备在头部的位置。苹果的做法最终可能会让用户感到不太舒服,尤其是如果他们戴着头盔观看整部电影。据知情人士称,许多测试人员抱怨这款产品可能显得非常笨重。

相对较短的电池寿命也可能给苹果用户带来麻烦。如果用户希望一次观看多部电影或玩几个小时的游戏,他们可能需要购买多个电池组,并经常更换电池。

以“店中店”模式加强推广

苹果已经在内部承认了这些挑战,并一直试图为这款产品设定现实的预期。该公司认为,推出这款设备的好处之一是可以刺激顾客去苹果零售店。消费者不一定是想买产品,而是想试试MR头盔。然后,他们可能会购买其他设备,比如iPad或AirPods。

为了更好地展示MR头盔,苹果正在创造所谓的“店中店”概念,即在其零售店中设立一个专门展示该设备的区域。苹果在推出Apple Watch时采取了类似的措施,其智能手表现在是价值高达410亿美元的行业的核心。

最初的苹果头盔将由铝、玻璃和衬垫制成,这不禁让人想起苹果550美元的AirPods Max耳机。这款产品的正面将有一个曲面屏幕来显示佩戴者的眼睛,两侧有扬声器,还有头带来帮助将设备固定在用户的头部。目前,其他类似产品主要是塑料制成,通常需要用多条带子将设备绑在佩戴者身上。

眼睛和手的追踪功能可能会成为苹果MR设备中最令人难忘的元素。与之前的其他大赌注一样,苹果喜欢推出开创性的界面,以将其产品与竞争对手区分开来。例如,苹果在iPod上添加了点拨轮,并在iPhone和iPad上采用了多点触控模式。Apple Watch改为“数码皇冠”。现在,苹果希望这款MR头盔的科幻界面能够帮助其最新产品成为赢家。

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